Fosil Binatang Purba Bertaring Pemakan Tumbuhan Ditemukan

Metrotvnews.com, Washington: Ilmuwan dunia terkejut dengan penemuan fosil hewan purba vegetarian
bertaring panjang.

Binatang pemakan daun berukuran sebesar anjing
besar itu hidup pada 260 juta tahun lalu di daerah yang kini menjadi
Brasil. Binatang itu memiliki taring sepanjang 12,7 cm. Hal itu dilaporkan
dalam jurnal Science yang terbit
Jumat (25/3).

Gigi taring yang panjang umumnya merupakan tanda
hewan pemakan daging karena taring itu digunakan untuk menangkap dan
membunuh mangsanya. Namun, ilmuwan yang menemukan fosil tersebut Juan
Carlos Cisneros dari University of Piaui, Brasil menduga taring itu
digunakan hewan pemakan daun itu untuk bertarung dengan sesamanya atau
melindungi diri dari predator.

Misalnya, imbuh Cisneros, hewan
tersebut berkelahi untuk memperebutkan wilayah, makanan, serta betina. Hal
serupa juga ditemui pada hewan musk deer (rusa kesturi).

"Kondisi tersebut sangat penting bagi
individu untuk bertahan hidup serta keterlangsungan hidup jenis tersebut,"
ujar Cisneros. "Hal itu menunjukkan bahwa alam memeliki cara yang sangat
kreatif untuk memberikan solusi bagi masalah hidup."

Selain
memiliki taring yang panjang, binatang purba yang diberi nama Tiarajudens eccentricus itu memiliki
serangkaian gigi di langit-langit mulutnya yang digunakan untuk mengunyah.

Tiarajudens masuk dalam
kelompok hewan yang dikenal sebagai anomodonts atau mamalia yang mirip reptil dan merupakan
herbivora utama di masanya. (MI/RIZ)

Source:Kompas.com